Laurel Aitken

Aitken, cuyo verdadero nombre era Lorenzo Aitken, nació en Cuba, y fue hermano del también cantante Bobby Aitken. Se trasladó a Jamaica con 11 años y allí fue donde empezó a cantar calipso para los turistas. En 1952 hizo sus primera grabaciones, fundamentalmente de mento y R&B, que eran los sonidos que estaban de moda en la isla por aquella época. En 1958 hizo una de las primeras grabaciones de ska, el sencillo Little Sheila/Boogie in my Bones. Era además el primer disco del productor Chris Blackwell para el sello Island Records. Emigró definitivamente a Inglaterra en los años 60, donde se le considera como el mayor representante de la música jamaicana y donde tiene una legión de seguidores entre los skinhead y otros fans del ska. Tuvo muchos éxitos entre los años 50 y los 70, mientras grababa para Blue Beat Records, Pama Records y Trojan Records, cantando en numerosos estilos jamaicanos como mento, calypso, ska, rock steady y reggae. Incansable colaborador, ha dado conciertos con multitud de bandas de ska de los años 60, haciendo lo propio con el revival ska de la nueva ola de finales de los años 70, particularmente con grupos del sello 2 Tone, y con otros grupos de finales de los años 80 y de los 90, como The Busters, The Toasters o los españoles Malarians.

Aitken, que era conocido como Padrino del Ska y Jefe de los Skinhead, dio conciertos casi hasta su muerte. Sufrió una grave enfermedad seguida de un ataque de corazón un año antes de su muerte. Murió por otro ataque en Leicester, Inglaterra, el 17 de julio de 2005. Hay una placa en su honor en su casa de Leicester.

Discografia:
1958 "Roll Jordan Roll" single (Caribou/JA)
1959 "Little Sheila" single (Island/JA)
1960 "Bartender" single (Blue Beat/UK)
1963 "Lion of Judah" (Black Swan/UK) "Bad Minded Woman" w/The Skatalites (Rio/UK)
1965 "Sugar Sugar" single (Studio One), "It's Too Late" (Trojan/UK)
1969 "Jesse James" (NU Beat/UK), "Skinhead Train" (NU Beat/UK)
1969 "Rise & Fall" (Doctor Bird/UK), "Fire In My Wire" (Doctor Bird/UK)
1980 "Rudi Got Married" (I-Spy/Arista/UK)
1983 "Sahara" (with The Potato 5) single (Gaz's Rockin' Records/UK)
1985 "Sally Brown" & "Mad About You" singles (Gaz's Rockin' Records/UK)
1987 "Floyd Lloyd and The Potato 5 Meet Laurel Aitken" CD/LP (Gaz's Rockin' Records/UK)
1988 "True Fact" (with The Potato 5) LP (Rackit/UK)
1989 "Skankin' Round the World, Volume 3" CD/LP (Unicorn/UK)
1989 "Double Barrel Ska Explosion - London Int'l Ska Fest 2" Double LP (Unicorn/UK)
1990 "Max The Dog Says...Do The Ska" Double LP (Phoenix City/UK)
1990 "Skankin' Around The World, Volume 4" Compilation LP/CD (Unicorn/UK)
1990 "Ringo The Gringo" CD/LP (Unicorn/UK)*
1990 "Two Knights of Ska" (with Derrick Morgan) LP (Unicorn/UK)
1990 "Rise and Fall/It's Too Late" CD (Unicorn/UK)*
1992 "Rastaman Power" CS (ROIR)

Alcohol Jazz

Alcohol jazz es un quinteto español compuesto por Ricardo “Chirri” Vetti (bajo), Dudu (guitarra), Jacobo Gascó (saxo tenor), Julián Rivero (trompeta) y el Dj Txalomán (electrónica y voces). Su música es funk electrónico, de sonoridad setentera, muy influenciado por las sintonías de series como Starsky y Hutch o S.W.A.T.
El quinteto ha ido evolucionando progresivamente desde sus inicios jazzísticos, hasta el jazz-funk, pasando por el funk de los setenta, hasta llegar a su sonido actual: un funk con mucha presencia de la electrónica, que conserva, sin embargo, buena parte de la sonoridad de los setenta, no sólo de las sintonías para televisión, sino también de las bandas sonoras de los Blaxplotation films.

El grupo se forma en 1984, en una época en la que, según declaran los interesados “sólo se hacía heavy o punk”. Ellos, sin embargo, fueron pioneros al interesarse por el acid jazz. Tras dieciséis años de curtirse en locales de ensayo y en los escenarios, les llega la oportunidad de debutar en formato álbum. Fue en el 2000, con Persecución implacable, de la mano de Subterfuge Records, para su colección Música para un guateque sideral.

Persecución implacable, álbum sorprendente por su inusual calidad al tratarse de un primer trabajo (y que lleva vendidas más de 10.000 copias), puso al sexteto en el centro de las miradas de los amantes de la música negra (y también les puso en sus reproductores de CDs).

Ska Cubano

Antes de la revolución cubana de 1959, algunos estilos musicales caribeños como el calipso trinitario fueron populares en Cuba, mientras que la música cubana influenciaba ampliamente a músicos de otras islas. El legendario cantante cubano Compay Segundo grabó un álbum de calipso en los años cincuenta, y las primeras bandas jamaiquinas de ska introdujeron sonidos cubanos en sus canciones. En los sesenta, sin embargo, Cuba y Jamaica tomaron diferentes direcciones musicales; mientras la música cubana devenía en salsa, el ska jamaiquino daba paso al fenómeno mundial del reggae.

Ahora una asociación británico-cubana llamada Ska Cubano imagina lo que hubiera sucedido si el ska de Jamaica se hubiese mezclado con el sonido de las grandes bandas cubanas de mambo y son clásicos.

Ska Cubano es la creación del empresario británico y amante de la música Peter Scott, un apasionado del clásico ska jamaiquino y el son y el mambo cubanos que imaginó un grupo musical que pudiera reunir estos emparentados estilos musicales que habían perdido contacto. Scott invitó al cantante surlondinense Natty Bo, un veterano del ska y fanático de todo lo retro, a supervisar el desarrollo musical del proyecto.

Natty y Scott viajaron a Santiago de Cuba para armar la banda. Natty componía las canciones, pero quería incluir a un hispano-parlante nativo para cantarlas con él. Buscaron cantantes pero tuvieron problemas para encontrar alguien con la personalidad ideal para interpretar los ritmos latinos y ska. “Estaba sentado en un viejo bar cuando entró Beny Billy”, recuerda Natty. “Comenzó a tocar el tres y a cantar. Su voz penetró las paredes. La gente dejó de hacer lo que estaba haciendo. En ese momento supe que debía pedirle que se uniera a la banda”.

Para las presentaciones en vivo, Ska Cubano armó una versión de la banda que incluye a algunos de los mejores músicos cubanos y jamaiquinos de Londres. El septuagenario trompetista jamaiquino Eddy “Tan Tan” Thornton es una leyenda viviente que tocó con algunas de las mejores bandas de ska y reggae de Jamaica y de Londres, sin dejar de mencionar sus trabajos como sesionista de The Beatles, The Rolling Stones y Jimi Hendrix, entre otros. La saxofonista japonesa Megumi Mesaku es una verdadera fanática del ska, y sus poderosos solos la hicieron famosa como una de las mejores saxofonista de ska sobre el escenario. El director musical de Ska Cubano es el bajista cubano Ray Crespo, quien tocó con una infinidad de músicos, desde Omara Portuondo hasta Africando.

Snatch

El Turco, un promotor de boxeo ilegal recuerda distintas y peligrosas peripecias que le han sucedido unos días antes, las cuales le han permitido ostentar la posesión de un valioso diamante.

La cantidad de situaciones conexas que les ocurrirán a los diferentes y singulares personajes que pueblan el guión de Ritchie serán la esencia de una película coral nada desdeñable en la cual el padre del segundo hijo de la diva del pop Madonna se recrea jugando con el tiempo y el espacio, aplicando en su frenética narrativa un hiperbólico uso del montaje, el split-screen o el slow motion, utilizados dentro de un conjunto de gran derroche visual como recursos expresivos que funcionan de manera efectiva al saber armonizar la imagen con la cadencia y el tono interno que manejan las diferentes escenas del film.
La concesión a la excesiva y fácil atracción por la hemoglobina, a los diálogos elementales y a la factura de spot publicitario termina por perjudicar levemente a un rítmico título, simpático y muy divertido en el que destaca un magnífico e hilarante Brad Pitt encarnando a un púgil gitano de plática poco comprensible.

G. G. Quintet

Trompetista y armonicista italiano, conocido sobre todo por sus actuaciones en vivo junto a artistas como Johnny Griffin y Kenny Clarke y por tocar en la Marche Jazz Orchestra dirigida por Bruno Tommaso. Este álbum de debut, producido en colaboración con Sandro Comini, presenta muchas influencias del jazz de los años ’50. En la grabación encontramos Teo Ciavarella al piano, Felice Del Gaudio al bajo y Massimo Manzi a la batería, juntos a Sandro Comini al trombón y a las percusiones.

Irma Records

Irma Records es un sello italiano (de Bolonia) fundado en 1988 por el entonces joven A&R y músico Umbi Damiani y el manager Massimo Benini, que contaba con una amplia experiencia en el campo de la distribución musical. Es uno de los responsables, junto al sello milánes Ishtar, del denominado milagro italiano, es decir, del surgimiento de gran cantidad de artistas italianos de la escena negra y electrónica que tuvieron una gran repercusión internacional. En una época, finales de los 80, en la que los pocos sellos italianos independientes que existían estaban dedicados al rock, Irma Records se centró en la escena electrónica, dando una primera oportunidad a productores y DJ’s de la zona, a artistas como Claudio ‘Moz-Art’ Rispoli, futuro fundador de un proyecto tan importante como Jestofunk, Cesare Collina aka Tito Valdez, Cesare ‘Black Mighty Wax’ Cera, Checco Montefiori (Kekkotronicks, Montefiori Cocktail) y Luca ‘LTJ’ Trevisi (LTJ X-perience). Hicieron una apuesta por la escena musical italiana, y les salió redonda: no sólo consiguieron que el resto del mundo se interesara por lo se producía en Italia, sino que decubrieron a algunos artistas más relevantes de los 90. Pocos años después de su formación ya fue considerado como uno de los sellos más destacados de Europa.


En los primeros años se dedicaron, principalmente, al house (deep-house y soulful house), con influencias del funk y del breakbeat. Posteriormente fue uno de los creadores del sonido chill-out, o de su versión italiana “lounge/cocktail/easy listening”, y el primer sello no británico en editar compilaciones de jungle/drum and bass, acid jazz y rare grooves. En efecto, el catálogo de Irma Records incluye más de una joya del acid jazz a la italiana, como los primeros álbumes de Gazzara.

El nombre, Irma, lo tomaron del edificio en el que se instalaron por primera vez en 1988, que antes de acoger las oficinas del sello, fue un prostíbulo llamado “Irma Casa Di Prim’Ordine” (Irma cada de primer orden). De hecho, el primero de los subsellos se llamo Irma Casa Di Primordine.

Subsellos de Irma
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Iniciando el mes con:

DJ Frank Popp

DJ y productor alemán Frank Popp. S

u música es una fusión del pop/rock más kitsch y psicodélico de los 60 y 70, con elementos de northern soul, funk, jazz, R&B, garage y bandas sonoras. Es por tanto una propuesta que recupera el sonido de los 60, pero actualizándolo mediante el uso de electrónica, de los recursos de la música de club contemporánea. Tan original como sorprendente, el Frank Popp Ensemble es uno de los fenomenos comerciales de los últimos años, uno de esos grupos que, inesperadamente, obtiene un enorme éxito internacional, agradando a casi todo el que lo escucha, independientemente de sus preferencias estilísticas. Es una música energética, perfecta para los clubs y para animar todo tipo de reuniones y fiestas. Para los nostálgicos de la estética y el sonido de décadas pasadas que, al mismo tiempo, disfruten con la actual música de baile, el grupo alemán es más que recomendable.